Cariñena

Cariñena heeft de merkwaardigste carrière van alle Spaanse druiven. In Frankrijk, waar hij Carignan heet, werd hij in de twintigste eeuw op enorme schaal geplant in de Languedoc omdat hij veel opbrengt, waarna Europa hem juist massaal subsidieerde om hem weer te rooien. Hij stond bekend als de druif van de wijnplas.

Wat daarbij over het hoofd werd gezien: bij hoge opbrengsten is hij zuur, hard en dun, maar bij lage opbrengsten op arme bodem is hij iets heel anders. Precies die situatie was in het Priorat blijven staan, omdat daar niemand de moeite had genomen om iets te rooien. Toen die streek in de jaren tachtig werd herontdekt, bleken de oude Cariñena-stokken de beste kaart in handen.

Hij brengt wat Garnacha niet heeft: zuur, tannine en donkere kleur. Braam, vlierbes, een kruidige, bijna balsamieke laag, en een structuur die de wijn jaren houdbaar maakt. In Rioja, waar hij Mazuelo heet, wordt hij om dezelfde reden in kleine hoeveelheden bijgeblend.

In onze Priorat vormt hij het tegenwicht voor de gulle Garnacha. Samen leveren ze een wijn met donker fruit, tijm en drop, vol en sappig, met fluweelzachte tannines en een lange afdronk. Serveren op zestien tot achttien graden.